In 2000 15 sefi de state si guverne s-au pronuntat in cadrul reuniunii informationale a Consiliului European de la Biaritz, asupra unui Tratat de la Nice care prin continutul sau sa raspunda provocarii largirii. Au fost instituite noi organe politice si militare : Comitetul Politic si de Securitate, Comitetul Militar al UE si Statul Major al UE. Astfel Tratatul este semnat la Nice in 2001 de catre ministrii afacerilor externe ai celor 15. obiectivul fundamental al summitu-lui de la Nice a fost acela de a examina posibilele schimbari in modul de actiune a insttitutiilor comunitare, in scopul de a le face mai eficiente. Au fost efectuate schimbari la TUE si TCE. La nivel politic, s-a mentionat ca uniunea are nevoie de un act politic fondator, care sa-i explice legitimitatea si sa o faca cit mai eficace. Aceasta preocupare se manifesta in Declaratia finala asupra viitorului Europei atasata Tratattului de la Nice, care a propus ca teme de examinare pentru conferinta interguvernamentala din 2004 : delimitarea mai precisa a competentelor dintre UE si statele membre, denumirea statutului juridic aal Cartei drepturilor fundamentale sisimplificarea tratatelor. Tratatul de la Nice a putut fi acceptat de statele membre abia in 19 oct. 2004 cind majoritatea participantilor la referendum din Irlanda s-au pronuntat asupra extinderii europene. El a intrat in vigoare la 1.02. 2003